Lorsque nous avions parlé au téléphone, Craig était toujours en train de travailler sur le tournage de la 2nde saison, avec 5 épisodes de plus à tourner.

"Comment vous sentez-vous en ce moment comparé à votre programme de l'année dernière?" lui ai-je demandé.
"Heureux mais épuisé" confit Craig.
"Lorsque tout sera terminé, je pourrai enfin me reposer et récupérer et j’en profiterai vraiment ! Je suppose que l'année dernière je savais, le jour où j’ai signé, que j’allai également devoir aller aux Etats Unis !"

Pas pour se reposer et se relaxer.
Apparemment, Craig a été envoyé dans une grande campagne de presse afin d’aider à promouvoir la série. Cette année, il espère participer à une convention majeure aux Etats-Unis. Il est vraiment excité à ce propos car cela risque d’arriver dans quelques temps. Si cela se produit, ce sera la première apparition de Craig à un grand évènement américain pour le divertissement.

Avec 9 mois de tournage intensif sur le plateau de Legend of the Seeker, Craig n’a pas eu le temps pour se consacrer à d’autres projets.
De plus, considérant le fait qu’il soit en NZ, je ne peux guère l’aider mais plutôt lui demander :
"Y a-t-il la moindre chance pour que vous apparaissiez dans un rôle pour le film The Hobbit ?".
"Je suis en train de regarder en ce sens" admit Craig.

Probablement la moitié des acteurs de la planète entendent participer à ce film, mais je pense qu’il ferait un très bon Bard Bowman (personnage de Bilbon le Hobbit de Tolkien).
Mais ceci reste juste mon opinion, pour ce que çà vaut.

Bien que travailler à temps complet sur un show à succès peut limiter les chances de Craig quant à remporter un rôle dans le film de Guillermo del Toro, il restera résidé en NZ.
Je suis sûr qu’il pourrait trouver du travail en fonction de son calendrier.
Et il a certainement quelques bons référents en les personnes de Bruce Spence (L’envoyé de Sauron dans le SDA, le Retour du Roi) et John Rhys-Davies (Gimli dans le SDA).

"John Rhys-Davies a été une guest-star durant un épisode récemment" me révéla Craig. "C’est vraiment une super personne."

En entendant Craig parler des acteurs avec lesquels il travaille durant ces dernières années, on a vraiment l’impression qu’il est un éternel enthousiaste, un coéquipier chaleureux, comme on a l’habitude de le dire dans ce milieu.
Il a toujours des mots gentils envers ses compagnons de casting.
En réalité, j’admets avoir été quelque peu surpris d’apprendre que Craig avait travaillé avec Geoffrey Rush (Capitaine Barbossa dans Pirates des Caraïbes) dans Swimming Upstream.
Je savais déjà, en ayant regardé la série Legend of the Seeker, que Craig avait partagé quelques scène à l’écran avec Jay Laga'aia, qui jouait Chase, un proche ami de Richard Cypher dans les quelques premiers épisodes.

Jay Laga'aia était une des stars de Water Rats, un show télévisé australien qui perdura durant 5 années. Je connais, pour ma part, beaucoup plus son travail grâce à des films comme Xena et Star Wars, mais Jay a une carrière très longue et impressionnante.
Je donc n’ai pas pu résister à l’envie de demander à Craig comme c’était de travailler avec une telle personne.
"C’est un homme possédant une grande famille" me dit-il. "Avec tout juste 7 enfants, Jay est capable de faire beaucoup de chose. Il est du genre touche à tout. Il a joué Mufasa dans le Roi Lion par exemple".
Je ne peux imaginer à quel point Craig respecte ses compagnons, amis il parle vraiment rapidement, avec facilité, et peut vous compter de nombreuses anecdotes à propos de chacun plus rapidement qu’un fan plein de caféine, ayant passé 3 nuits sans dormir.

En dépit du fait qu’il ai travaillé dans la télévision australienne durant de nombreuses années, Craig n’a jamais rencontré Jay avant que le tournage de Legend of the Seeker ne commence.
Curieux par rapport au travail récent de Craig, j’ai regardé ce que je pouvais trouver à son propos sur le net, pour voir ce que je pouvais trouver.
Son premier show s’appelait Cybergirl, qui dura pendant 1 saison. Craig, alors âgé de 17 ans, jouait le rôle d’un garçon de 14 ans, Jackson Campbell, le second rôle après celui d’Ania Stepien.

En comparant son travail sur Cybergirl et celui sur Legend of the Seeker, Craig me dit pensivement : "C’est comme si la boucle recommençait encore une fois, sauf que maintenant, çà fait 10 ans depuis que j’ai commencé".

"C’était pour moi, ma 1ère audition" se rappela-t-il.
"Ensuite, quelque chose comme une semaine plus tard, j’ai eu un rôle central dans un show pour une durée de 8 mois". Il mesura sa passion pour le métier d’acteur très rapidement.
"C’est tellement super ! J’ai aimé çà !" dit-il "Je ne voulais pas faire quelque chose d’autre La ère semaine, oui, le 1er jour .... Je me disais : je peux faire ceci pour vivre."
C’est rare de se figurer ce que l’on veut vraiment faire à 17 ans, mais Craig n’a jamais regretté son choix.

"Vous devez apprendre de chaque travail que vous faites" continua-t-il.
Nous avons un peu parlé à propos de sa carrière, du chemin qu’il a parcouru, avant Legend of the Seeker.
"A l’époque, as-tu senti que tu étais prêt pour un 1er rôle" lui ai-je demandé.
"Etre dans ce milieu, cette industrie depuis 10 ans ... je savais que j’étais prêt pour cela. Ensuite, oui, c’est arrivé !".
Et c’est arrivé d’une manière controversée si je puis dire.
Bien que je ne veuille pas emmener Craig dans une discussion sur Hercules et Xena, il y a tellement de connections avec le présent show qu’il fut difficile pour moi d’éviter ce sujet. Les films de NZ et l’industrie télévisuelle de ce pays en général sont de très bonne qualité, talentueuses et professionnelles mais avec de petit budget.
Quand le Seigneur des Anneaux a commencé à être produit, j’ai demandé à Stephen Sears (Co-Producteur de Xena) si des films comme çà avaient eu un impact sur ses shows. "La moitié de nos équipes avaient déjà signé le contrat " admit Stephen.

Donc Craig, Bruce and Bridget ont eu quelques voies bien tracées à suivre. Tout le monde avait travaillé avec tout le monde, bien que Craig ai été trop jeune pour avoir fait parti de Shortland Street, un autre phénomène international néo-zélandais.

(...)

Michael Hurst (Iolaus) a été invité à diriger un épisode de la série – peut-être a-t-il fait plus. (...)

A quoi ressemble le travail avec Michael ?
"Nous avons eu une 1ère rencontre plaisante" dit Craig chaleureusement. "Il a mené probablement mon épisode favori : Denna. J’ai adoré travailler avec Michael". Ce dernier a pour l’instant, dirigé 5 épisodes.

Q : En tant qu’acteur, vous vous imprégniez évidemment des sentiments de Richard envers Kahlan, pour chaque scène que vous devez jouer. Cette saison, la notion de Richard, légitime héritier du trône de Darken Rahl a été introduite, et également la tentation de le prendre et d’être un réel leader. Quoi de plus que cela avez-vous dû incorporer dans les réactions de Richard envers les divers challenges et missions qu’il rencontre ? Allons-nous découvrir un côté plus sombre de la personnalité de Richard ?" CH : "Oui... c’est très intéressant. C’est pratiquement comme si, à chaque tournant, se trouvait un total nouveau challenge à relever pour Richard en tant que leader. Après avoir vaincu Darken Rahl, ma mission .... Est juste devenue encore plus dure. Maintenant, apparemment, le Gardien du royaume des morts fait parler de lui. Richard fait juste ce qu’il sait le mieux faire, ce qui consiste à faire face au challenge qui se confronte à lui".

J’étais curieux à propos de l’expérience de Craig face à un 2ème Sourcier. Dans la saison 1, Richard et Kahlan sont piégés dans une ancienne crypte et se retrouvent possédés par les esprits des précédents Sourcier et Inquisitrice. Craig a adoré cet épisode. En réalité, m’a-t-il avoué, il avait taquiné les scripts à ce propos (être possédé) avant que l’épisode soit planifié.

A propos de son rôle en tant que Richard, il dit : "je pense que c’est réellement un bon personnage et c’est super de jouer ce genre de personne".

Je lui demande comment c’est, de travailler sur un plateau moderne alors qu’on filme de la fantasy, censée être présente dans tout ce qui vous entoure. "Il y a quelque chose qui survient quand vous êtes sur le plateau" répond Craig pensivement.
"Vous regardez derrière vous et vous voyez les décors. Ce n’est pas réel. Mais comme lorsque vous êtes un gamin, vous vous amusez avec et vous pensez ‘Oh mon dieu !’ Vous remplissez les blancs avec votre imagination. Parfois, vous vous appuyez sur un mur, et il s’ébranle". Il fait toujours cela. Il se met entièrement à la place du personnage qu’il interprète et tourne le dos à la réalité.

Parfois, la vie réelle s’introduit sur le plateau. Ils utilisent parfois des épées en plastique dans beaucoup de leurs scènes.
"Une fois" répond Craig quand je fais allusion aux blessures que l’on peut récolter.
"Je me suis frappé moi-même avec mon épée, juste au-dessus de mon oeil gauche. J’étais en train d’essayer de donner une ligne d’angle à la caméra pour Bridget et Bruce". Aie.

Les fans qui me suivent sont curieux d’en savoir un peu plus à propos de ton travail avec Bridget, ta magnifique co-star. Il a une grande alchimie entre Richard et Kahlan. En réalité, je mentionne par la quelques discussions de chatteurs sur le net à propos d’une scène d’amour dans les bois.
"Oh oui, il nous a fallut, à Bridget et à moi, rouler dans les fleurs et les feuilles. J’étais alors confessé par une autre Inquisitrice." Il ajouta : "nous sommes assez à l’aise avec ce genre de choses. Nous sommes dans l’esprit du personnage que nous interprétons. C’est un peu du genre : Je suis Richard, et j’aime énormément Kahlan".

En effet, dans les livres, je lui fais remarquer que Richard et Kahlan sont mariés. Est-ce que cela va arriver dans la série ?
Il pense que les scirpts gardent en tête cette éventualité. En réalité, le marriage n’arrivera pas avant plusieurs saison s’ils continuent à garder les livres comme guide (ah bon, parce que c’est le cas !! Pardon je n’avais pas remarqué !!). Je lui ai demandé combien de temps la série continuerai-t-elle. Est-ce que les fans peuvent espérer 11 saisons (à cause des 11 livres) ?
Il a été prudent en disant simplement : "Tant que çà plait au public. Mes propres sentiments sont que nous allons au moins continuer sur une autre saison"
Entendu.

En gros, il aime la NZ, et trouve les paysages trop beaux. Il sait qu’il plait aux femmes mais ne veut pas jouer le rôle d’un mec qui passe son temps à enlever sa chemise dans les bois. Il veut qu’on se focalise sur la richesse du personnage et la qualité de son interprétation et non sur son corps, ses muscles,... Quand on lui demande comment c’est pour lui de travailler avec autant de jolies filles, il répond en riant que c’est absolument génial.
Face à l’enthousiame des fans quant à l’apparition de JB dans la série, le journaliste lui demande s’il y aura d’autres invités de ce genre.
Il répond qu’ils vont voir venir pas mal de nouveaux acteurs des EU, quelques uns de NZ et d’Australie, beaucoup de nouvelles têtes dans la série.
Il raconte qu’il n’a pas bien le temps de voir ses fans aux EU, qu’il reçoit des mails venant de nombreux pays et qu’il est déçu de ne pas avoir plus de temps à leur consacrer.
Quand le journaliste lui demande s’il a d’autres projets de films / séries en tête, il répond qu’il laisse les choses venir à lui, qu’il fait également un peu de musique, qu’il se repose afin de retrouver toute son énergie.

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